Sony và cuộc chinh phạt 3D

Sony khác với 2 đối thủ lớn của mình - Microsoft và Nintendo - trong ngành công nghiệp game ở chỗ đôi khi họ biết “liều”, biết chấp nhận rủi ro bước đầu. PS3 (hệ máy PlayStation 3) trước đây khi mới ra mắt cũng đã nhận được phản hồi không mấy khả quan từ giới game thủ, tuy nhiên, càng về sau này nó càng khẳng định được vị thế thống trị của mình. Giờ đây, một lần nữa Sony lại đang “liều” với một dự án lớn khác - 3D gaming.

Sony đang thúc đẩy game 3D chơi trên hệ máy PS3 một cách mạnh mẽ để củng cố thêm niềm tin trong giới sản xuất game sau “lời hứa” ở Hội chợ công nghệ E3. Tuy nhiên, để có được giao diện hình ảnh nổi ngày tại nhà mình, game thủ nên chuẩn bị sẵn tinh thần chờ đợi. 3D không hề rẻ dù có là một chiếc TV 3D đơn lẻ hay chiếc kính 3D, huống hồ cả một dàn máy khủng chơi game 3D như PS3. Đối với Sony, họ cũng cho rằng đây là một cuộc thập tự chinh, một chiến dịch lâu dài, một hành trình mà Sony phải nỗ lực trong nhiều năm dù có chịu thất bại bước đầu. Điều này gợi cho chúng ta nhớ tới chiếc máy PS3 thuở đầu khai sinh.

Nếu đã đến với gian sản phẩm chính của Sony tại E3 2010 vừa qua, khán giả sẽ được chứng kiến một màn hình 3D lớn… đeo mắt kính vào là sẽ thấynhững hình ảnh nổi sống động, những tay lính cộm cán được trang bị các trang thiết bị hiện đại đang nhảy qua mưa bom bão đạn, nòng súng “khạc lửa” điên cuồng, khói lửa và các hiệu ứng thật đến nỗi người xem có thể ngửi thấy mùi chết chóc và hủy diệt bốc ra từ đó. Một cảnh trong phim Avatar của James Cameron? Khong phải, chỉ là một tác phẩm “ăn theo” xu hướng 3D hào nhoáng của vị đạo diễn tài ba, và nằm ở một khía cạnh giải trí khác - game. Sự hứa hẹn ra mắt “Killzone 3” - game chiến tranh thể loại nhập vai (RPG) hành động - đã giúp Sony trở thành tâm điểm chú ý của E3 2010, phần nào đẩy vị trí của Sony nhỉnh hơn so với 2 đối thủ lớn là Microsoft và Nintendo.

Giám đốc điều hành Sony - Kaz Hirai - cho biết hãng đang ra sức nghiên cứu thiết kế và cả đồ họa trong game, sao cho người chơi có những trải nghiệm giống như đang xem bộ phim “Avatar” khi chơi game của họ. Đó còn là một chặng đường dài nỗ lực, nhưng một khi Sony nắm trong tay “bí quyết” đó, có thể ngành công nghiệp game trong tương lai sẽ do họ dẫn dắt. Tuy nhiên, Sony cũng phải chú ý hơn trong việc giải quyết các vấn đề cố hữu của 3D mà ngay cả các nhà làm phim cũng đang phải đau đầu: Cần chi bao nhiêu để tậu được “bộ sậu” 3D? Được biết 1 chiếc TV 3D có giá dao động từ 3.000 - 6.000 USD, giá PS3 “cải tiến” còn chưa được công bố, nhưng chắc chắn đắt hơn vì có trang bị thêm tay cầm PSMove và mắt thần cảm ứng. Kính 3D có thể đeo khi xem phim 3D, nhưng liệu game thủ có kiên nhẫn để mang kính khi ngồi cày game hay không? Mọi thứ đều chưa có câu trả lời mà cần phải thử, đó là con đường của Sony.

3D đối với Sony vừa là một nụ hoa chớm nở, vừa là một canh bạc lớn. Tuy giá PS3 còn chưa công bố, nhưng các thiết bị chơi game không thể thiếu đi kèm được hãng niêm yết giá và dự định tung ra thị trường Bắc Mỹ vào tháng 9 năm nay: Tay cầm PSMove có giá 50 USD, tay cầm định hướng thêm vào 30 USD, thêm 100 USD cho chiếc “mắt thần” (camera) PlayStation Eye, cuối cùng là một bộ game thể thao…giá khoảng 400 USD chỉ riêng phụ kiện mà chưa kể chiếc máy PS3.

Đủ nội dung 3D chưa?

Game thủ hãy cứ tạm hài lòng với “Killzone 2”, và nếu có quá thèm phiên bản thứ 3 thì đành phải ngồi “nhai lại” bản 2, bởi “Killzone 3” sẽ chưa xuất bản cho đến năm 2011. Trong lúc chờ đợi, Sony sẽ tung ra một số tựa game 3D mới sản xuất trong mùa mua sắm năm nay. Và với những game thủ đang sở hữu sản phẩm của Sony, không cần phải lăn tăn chuyện phần cứng và cấu hình vì chỉ cần cài thêm phần mềm do Sony cung cấp là có thể được thưởng thức game 3D ngay trên hệ máy cũ.

Chiến dịch lần này của Sony khiến chúng ta liên tưởng tới tình trạng của chiếc máy PS3 hồi đầu ra mắt cách đây nửa thập kỷ: vạn sự khởi đầu nan! Một thiết bị hơn-cả-chơi-game cho phép người dùng nhiều chức năng khác như xem ảnh, xem video, xem phim…và tất nhiên là chơi game. Dường như Sony đã tung ra sản phẩm này quá sớm (năm 2006), nhiều người cho rằng chiếc máy này là một sản phẩm của tương lai, và như ta đã thấy, đến nay nó vẫn chưa hề lỗi thời. Tuy nhiên Sony đã tính toán đúng khi tung PS3 ra thị trường vào năm 2006 khi sự thâm nhập của HDTV và băng thông rộng đang hoành hành.

3D gaming cũng vậy, đó là một chiến dịch lâu dài, sự thành công của nó phụ thuộc rất nhiều vào công nghệ sản xuất màn hình 3D. Cho đến khi người ta sản xuất được 1 chiếc 3D TV giá rẻ, Sony có thể hy vọng rằng sản phẩm của họ bán chạy. Cũng có thể nói rằng 3D gaming giúp thúc đẩy nhanh quá trình 3D hóa và ảnh hưởng ngược lại tới giá bán của 3D TV...ít nhất cũng phải đợi 5 năm để có câu trả lời. Sony luôn nắm bắt và suy tính trước những xu hướng mang tính thời đại, 3D gaming không chỉ mang ý nghĩa là bán chạy một sản phẩm nhờ công nghệ mới, mà còn hàm ý một tương lai của ngành công nghiệp game.

Lựa chọn khác cho 3D Gaming

“Killzone 3” có lẽ sẽ là một game “giết phần cứng”, cũng giống như “Halo” trên nền Xbox 360 của Microsoft. Tuy nhiên với một game đòi hỏi cấu hình quá cao đương nhiên sẽ gặp rắc rối lớn trong việc mở rộng thị trường…đơn giản để chơi được những game khủng thì cần phải nâng cấp máy, đều quy ra tiền cả. Sony rất quan tâm đến vấn đề này, bởi một khi 3D gaming thành hình và trở thành một nhánh trong ngành công nghiệp game đồ sộ thì vấn đề “phổ cập” hệ máy PS3 với cái giá phải chăng là rất quan trọng. Vì vậy, Sony đã áp dụng lại kỹ thuật của Microsoft trong game “Halo” để tối ưu game này khi chạy với phần cứng “không khủng”.

Tuy nhiên, dù có nỗ lực thế nào đi nữa thì game thủ cũng vẫn phải chi li rất nhiều vấn đề giá cả của hệ máy chơi game 3D PS3 này…có thể sẽ chả ai quan tâm đến PS3 nếu như không có những tựa game độc quyền siêu “hot” với 3 điểm A cho: chất lượng đồ họa, âm thanh và nội dung.

Khi Sony công bố rằng 3D gaming sẽ là hướng phát triển của mình, thì đã nhận được rất nhiều sự ủng hộ và hậu thuẫn của các nhà sản xuất màn hình 3D. Họ tin tưởng rằng 3D gaming là một lĩnh vực vô cùng thú vị, và trên hết là nếu cộng đồng ủng hộ PS3, họ sẽ mua nhiều hơn màn hình 3D. Hiện tại các nhà sản xuất TV hàng đầu thế giới đều mong muốn hạ thấp giá thành của TV 3D nhưng vì vấn đề lỗ lãi trong kinh doanh mà vẫn chưa làm được. Họ cũng dự định sẽ đầu tư một khoản lớn vào sản xuất những tựa game “khủng” nhằm gián tiếp tác động tới lượng cầu của TV 3D. Lý do rất đơn giản: “Nếu thiếu game 3D, hoặc game 3D không hay, thì tôi mua máy chơi game 3D làm gì?”. Đó là cuộc chiến về nội dung 3D.

Sony là ông trùm đầu tiên dám công khai con đường 3D gaming mình, nhưng nên nhớ rằng, dù công bố hay không thì vẫn còn nhiều hãng game, nhiều nhà phát triển lớn đã và đang theo đuổi 3D gaming. Nintendo là một ví dụ. Khác với Sony, họ là ông hoàng trong lĩnh vực sản xuất máy game cầm tay, vì vậy mọi việc với họ đơn giản hơn rất nhiều. Chiếc máy Nintendo 3DS thật sự là một điều kỳ diệu, tuy không thể đưa bạn vào một không gian trong khoang lái máy bay, biến bạn thành chiến binh đang đứng trên chiến trường rực lửa…nhưng nó vẫn đem lại những hình ảnh 3D mà không cần phải đeo kính, không cần phải bỏ tiền mua TV 3D, và rất tiện lợi khi mang theo.

Như vậy chúng ta có thể thấy rằng 3D gaming không chỉ có một hướng phát triển như Sony đang theo, mà có thể trong tương lai còn nhiều cách thức để đưa 3D vào thế giới game. Chúng ta hoàn toàn có nhiều lựa chọn.